Шахматы играют на квадратной доске из восьми строк (называемых званий и обозначается с номерами от 1 до 8) и восемь столбцов (называемых файлами и обозначается буквами от А до Н). Цвета чередуются 64 квадратов и называются как "свет" и "темных" квадратов. На шахматной доске помещается с легким площади в конце правой ранга ближайшего к каждому игроку.
По соглашению, части игры делятся на белые и черные наборы, и игроки называют "белый" и "черный" соответственно. Каждый игрок начинает игру с 16 штук указанного цвета, которые состоят из одного короля, один ферзь, две ладьи, два слона, два коня и восемь пешек. Куски установлены, как показано на схеме и фото, с каждой ферзя на квадрат своего цвета, белого ферзя на светлом квадрате и черного ферзя на темное время суток.